毛泽东与陈永贵
陈永贵的确艰苦奋斗
陈永贵有了故居
陈永贵的居室充满对毛泽东的崇敬
陈永贵的墓碑
在毛泽东时代，没有什么人不服他，也没有什么人不怕他，不管对错，服从他是党的纪律。但是毛泽东去世，甚至对文革开历史到车进行反思，依然百分之百地维护文革发起者的错误，就不多了。改革开放后对邓小平的拨乱反正的做法陈永贵并不积极甚至心中不快，而对于大刀阔斧改革的胡耀邦则到处乱骂“胡乱邦”。
陈永贵独服毛泽东是有缘由的。作为一个地地道道的农民，他骨子里的传统观念是强烈的，尤其对于毛泽东改天换地，更有发自内心的无限崇拜。真正树起陈永贵，并让他担任副总理高官的，也是毛泽东。
毛泽东第一次见陈永贵是1964年12月第三届全国人大开会期间，26日毛泽东在家中小范围内过了71岁生日，他邀请的人有刘少奇、周恩来、邓小平和各大区书记，还邀了人大代表钱学森、邢燕子、陈永贵等人参加生日家宴。入席的人基本都是鼎鼎大名，毛泽东拉着人们尚陌生的陈永贵坐在身旁，带有介绍性地说：“听说你42岁才扫（脱）盲，还会讲点逻辑。你是个庄稼专家，领导大寨坚持集体化道路，我们要举起这面旗帜。”毛泽东的话一言九鼎，尽快落实是不容置疑的。
其实毛泽东还是作了调查的，9个月前他到山西，山西省委书记陶鲁笳向他汇报陈永贵领导大寨人三战狼窝掌（一条小山沟），修田造地，使家家有余粮，说他是山西改变贫穷面貌的典型。毛泽东听了很高兴，就问：“陈永贵识不识字呀？”陶书记说：“不识字，这些年扫盲，能看点报纸，是个大老粗。”毛泽东兴奋地站起来说：“好！山沟里出了好文章。陈永贵识的字不多，做的事可不少。”毛泽东说过卑贱者最聪明，书读得越多越反动，陈永贵是最聪明的典型，毛泽东很欣赏他。
从农民到副总理，是毛泽东一手提拔，陈永贵感恩之情自不必说。知情人还知道，毛泽东曾经力保过他。在1968年9月填报“九大”代表履历表时，在昔阳县“支左”的军队干部仔细核查，发现他有比较严重的历史问题。1942年日本鬼子侵占山西也在昔阳作恶，陈永贵曾给日本鬼子办事，同事也暗中联络八路军，可谓左右逢源。日本投降后村里人称他是“二鬼子”。这无疑是巨大的历史污点。所以当“支左”的军队干部质问他，他惊慌失措地说：“我有罪，我要到北京向毛主席请罪！”“支左”干部向九大秘书处讲了实情。陈永贵预感自己这面旗帜顷刻将倒塌，这段历史放在谁身上轻则进牛棚重则进监狱。但陈永贵还是安然无恙地当上九大代表，而且进了主席团。后来中央政治局委员、北京军区司令员陈锡联曾经传达并解释说：“陈永贵的历史问题，主席知道了，不要再提了。”陈永贵的感激涕零是难以形容的。像陈永贵这样严重的历史问题只有毛泽东能保，连周恩来、叶剑英也保不了。还有张春桥曾经自首变节，周恩来重病时对邓小平说张春桥是叛徒，但是主席不让追查。
毛泽东喜欢陈永贵这样的农民，因为他艰苦奋斗肯干，同时也不会有任何威胁感，会百分百地听话。
1970年庐山会议陈伯达倒台实际已经剑指林彪。对于设置国家主席，毛泽东说：“中国农民多，要设国家主席。可以让陈永贵当”（资料来源：《陈伯达：最后口述回忆》389页）。此话倒没有人当真，因为都知道还不至于让陈永贵当国家主席。文革中提拔了一些工农干部到中央担任要职，但的确遇到一些意想不到的困难，比如后来一位主管卫生的副总理当着外宾的面问李时珍来了没有，人民日报的总编把墨西哥念成“黑西哥”，所以到文革后期毛泽东还是让邓小平等有经验的领导人复出工作。
尽管毛泽东说过让陈永贵当国家主席，但事实证明他没有这样做。
